El Donbás es una región del este de Ucrania, en la frontera con Rusia, que incluye las provincias rusohablantes de Donetsk y Lugansk. Desde 2014 el Gobierno ucraniano y fuerzas separatistas prorrusas libran una guerra por su control.
Dado que la población en su mayoría está compuesta de rusos étnicos y a la presencia histórica rusa en la región, el sentimiento prorruso es muy grande.
Recientemente los territorios del Donbás han sometido a referéndum su anexión a Rusia, en un proceso promovido por Moscú, articulado por los grupos prorrusos y el mismo ejército, y con muy pocas garantías democráticas. Los resultados, con una participación del 74,87 %, fueron un 91,78 % votó al «Sí»,y un 7,1 % al «No».
En consecuencia, Rusia propone a Ucrania un pacto: si se reconoce el resultado de los referéndums y se ceden estos territorios a Rusia, cesarán los ataques a Ucrania poniendo fin instantaneo a la guerra.